부자는 특별한 사람이 아니라는 걸 깨달은 순간

1. 부자는 특별한 사람이 아니라는 걸 깨달은 순간, 생각의 벽이 무너지다

부자는 특별한 사람이 아니라는 걸 깨달은 순간, 나는 꽤 오랫동안 멍해졌다.

 

생각의 벽

그동안 나는 부자를 설명할 때 늘 전제를 달았다. 배경이 다르다, 운이 좋다, 타고난 능력이 있다. 그렇게 생각하면 지금의 나와 비교하지 않아도 됐고, 노력하지 못하는 나 자신을 보호할 수 있었기 때문이다.

하지만 돈에 대한 기록을 계속하고, 부와 관련된 책과 콘텐츠를 꾸준히 접하면서 그 생각은 점점 설득력을 잃기 시작했다. 내가 보고 있던 건 결과였지, 과정이 아니었다. 이 글은 내가 ‘부자는 특별하다’는 생각을 내려놓게 된 구체적인 순간과, 그 이후에 달라진 시선을 기록한 이야기다.

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2. 내가 관찰한 부자들은 의외로 평범했다

내가 접한 부자들의 이야기는 생각보다 화려하지 않았다.
그들은 천재적인 아이디어로 단번에 성공한 사람들이 아니었다. 대부분은 평범한 직장인이었고, 작은 사업을 하던 사람이었으며, 오랜 시간 같은 선택을 반복한 사람들이었다.

정보적으로 보면 자산을 만든 사람들의 공통점은 단기간의 성공보다 지속성에 있었다. 나는 그 사실을 알면서도 믿지 않으려 했다. 왜냐하면 지속성은 재능이 아니라 태도의 문제이기 때문이다. 그 순간 나는 깨달았다. 부자를 특별하게 만들어온 건 환경이 아니라, 같은 방향을 오래 유지한 시간이라는 걸.

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3. 나는 왜 그들을 멀리 있는 존재로만 봤을까

돌이켜보면, 나는 부자를 단순히 멀리 두기만 한 게 아니었다.
마음 깊숙한 곳에서는 부자들을 시기하고 질투하며 배 아파했던 것도 사실이다. 겉으로는 아무렇지 않은 척했지만, 누군가가 돈을 잘 벌었다는 이야기를 들으면 내 안에서는 불편한 감정이 먼저 올라왔다. 나는 그 감정을 인정하기 싫어서, 애써 다른 말로 덮어버렸다.

그때의 나는 이렇게 스스로를 안심시켰던 것 같다. “나는 저 사람들처럼 속물적이지 않아. 돈만 아는 사람들과는 달라.” 그렇게 말하면 마음이 조금 편해졌다. 하지만 지금 돌아보면, 그 말은 나를 지키기 위한 합리화에 가까웠다. 부자를 깎아내릴수록, 나는 행동하지 않아도 되는 위치에 머물 수 있었기 때문이다.

나는 그들을 멀리 있는 존재로 만들어버림으로써 비교를 피했고, 동시에 따라 할 이유도 없애버렸다. 정보적으로 보면 사람은 자신이 닮고 싶지 않다고 느끼는 대상에게서 배우지 않는다. 나는 배움의 기회를 스스로 차단하고 있었다. 이 사실을 깨닫고 나서야, 부자는 더 이상 질투의 대상이 아니라 관찰의 대상이 될 수 있었다. 이 인식의 전환이 내 생각을 바꾸는 중요한 계기가 됐다.

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4. 부자는 한 번의 선택이 아니라 반복으로 만들어진다

내가 가장 크게 오해했던 부분은 결과의 크기였다.
나는 한 번의 큰 선택, 한 번의 성공이 부자를 만든다고 믿었다. 하지만 실제 사례들을 보면, 부자는 작은 선택을 반복한 사람에 가까웠다.

매달 남길 돈을 먼저 정하는 선택, 불필요한 소비를 줄이는 선택, 시간을 쓰는 방향을 점검하는 선택. 이 선택들은 눈에 띄지 않지만, 시간이 지나면 차이를 만든다. 나는 이 사실을 알게 되면서 조급함이 조금 사라졌다. 지금 당장 결과가 없어도, 방향만 맞다면 괜찮다는 생각이 들었기 때문이다.

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5. 나도 같은 출발선 위에 서 있다는 사실

부자는 특별한 사람이 아니라는 걸 깨달은 순간, 가장 큰 변화는 나 자신을 바라보는 시선이었다.
나는 더 이상 “나는 안 돼”라는 말을 쉽게 하지 않게 됐다. 대신 “나는 아직 과정 중이다”라는 표현을 쓰기 시작했다.

정보적으로 보면 부의 격차는 시작점보다 지속 시간에서 벌어지는 경우가 많다. 나는 이제 나의 현재 위치보다, 얼마나 오래 같은 방향으로 갈 수 있는지를 더 중요하게 본다. 이 관점 변화는 나에게 묘한 안정감을 줬다.

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6. 비교의 대상이 바뀌자 행동도 달라졌다

예전의 나는 남들과 나를 비교했다.
연봉, 소비, 생활 수준을 보며 스스로를 평가했다. 하지만 지금의 나는 과거의 나와 비교한다. 지난달보다 소비를 줄였는지, 기록을 유지했는지, 생각이 조금이라도 바뀌었는지를 본다.

이 비교 방식은 나를 지치게 하지 않는다. 오히려 계속 움직이게 만든다. 부자들이 장기 레이스를 할 수 있는 이유도 여기에 있다는 생각이 들었다.

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7. 특별함이 아니라 방향을 선택하기로 하다

나는 이제 특별해지려고 애쓰지 않는다.
대신 방향을 선택하려 한다. 당장은 눈에 띄지 않더라도, 시간이 내 편이 되는 방향을 고르려고 한다. 이 선택은 여전히 불안하고, 가끔은 외롭다. 하지만 예전처럼 막연히 부자를 부러워하며 멈춰 서 있지는 않다.

이 글은 확신의 선언이 아니라, 태도의 기록이다. 나는 이제 부자를 다른 세상의 사람이 아니라, 조금 앞서 있는 사람으로 바라본다. 그리고 그 거리만큼, 나도 걸어갈 수 있다고 믿기 시작했다.

 

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✔︎ 부자들을 관찰하며 느낀 행동 꿀팁 3가지

1️⃣ 나는 그들이 결정이 빠르다는 점을 가장 먼저 느꼈다

부자들은 고민을 오래 끌지 않는다.
완벽한 정보가 모일 때까지 기다리지 않고, 지금 가진 정보 안에서 결정을 내린다. 대신 결정한 이후에는 빠르게 수정한다. 내가 관찰한 바로는, 그들은 실패를 두려워하기보다 지연을 더 경계했다. 나는 이 행동을 보며 ‘완벽하게 시작하려다 아무것도 안 하는 나’의 모습을 떠올리게 됐다.

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2️⃣ 나는 그들이 돈보다 시간을 먼저 계산한다는 점이 인상 깊었다

부자들은 가격표보다 시간을 먼저 본다.
이 선택이 나의 시간을 줄이는지, 아니면 늘려주는지를 기준으로 판단한다. 그래서 그들은 돈을 아끼기 위해 시간을 쓰지 않고, 시간을 벌기 위해 돈을 쓴다. 나는 이 관점 하나만 바꿔도 소비와 선택의 기준이 완전히 달라질 수 있다는 걸 알게 됐다.

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3️⃣ 나는 그들이 감정보다 기준으로 움직인다는 점을 배웠다

부자들은 기분이 좋다고 쓰지 않고, 불안하다고 줄이지 않는다.
이미 정해놓은 기준 안에서 움직인다. 그래서 시장 상황이나 주변 분위기에 쉽게 흔들리지 않는다. 나는 예전에는 감정에 따라 선택했지만, 이 행동을 관찰한 뒤부터는 기준을 먼저 만들려고 노력하고 있다. 이 차이가 시간이 지날수록 큰 결과를 만든다는 걸 느끼는 중이다.